在中国安徽东至，有一场为人类起源之谜揭开新篇章的壮丽发现。12月8日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员吴秀杰，在华龙洞遗址学术研讨会上，激动地公布了这一重大发现：中国科研团队在2024年发掘出土了11件古人类化石，包括一件完整的足部跖骨，40余件石制品，以及大量的哺乳动物和爬行类化石。
这些最新发现让华龙洞遗址成为了继北京周口店遗址后，又一个拥有丰富人类化石、石制品及哺乳动物化石的重要古人类遗址。吴秀杰研究员强调，华龙洞人是东亚地区迄今为止，展现出的智人（现代人）特征最多、年代最早的从古老型人类向智人过渡的古人类。
在华龙洞遗址中，我们窥见了人类演化的脉络，从直立人、早期智人、晚期智人，直至约4万年前进化为现代人。在中国境内，从云南的“元谋人”到陕西的“蓝田人”，从“北京人”到“山顶洞人”，构成了一条清晰的中国乃至东亚古人类演化脉络。而华龙洞遗址的发现，尤其是完整头骨化石的出土，无疑为这条脉络增添了新的关键节点。
华龙洞遗址坐落在安徽省池州市东至县尧渡镇汪村庞汪组，梅源山的南麓。这个不起眼的洞口，如同一盏明灯，照亮了远古的迷雾。当地村民回忆，他们曾在此修建羊圈时，发现了大量碎骨化石。2006年，安徽省文物考古研究所进行了首次发掘，发现了人类牙齿、石制品和大量哺乳动物化石。研究人员推测，这里曾经是一个洞穴，于是将其命名为“华龙洞”，寓意中国的祖先。
2014年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、安徽省文物考古研究所和东至县文管所，组成联合考古发掘队，对华龙洞遗址进行了多次系统发掘。累计发现了约20个个体的古人类群体、400余件古人类制作使用的石制品，以及超过80种的脊椎动物化石。其中，一件保存有眼眶和部分面部的头骨化石引起了大家的特别关注。经过研究，确认化石年代在30万年前左右，属于一个13岁左右的女孩，人们亲切地称她为“东至姑娘”。
吴秀杰研究员介绍，“东至姑娘”面部和下颌部已经开始向现代人演化，面部扁平、眼眶较高、头骨纤细化，出现了现代人标志性特征——下巴的雏形。这一发现揭示了东亚大陆人类已出现向早期现代人演化的过渡趋势，可能意味着现代人在东亚大陆的出现时间早于我们之前的认知。
中国科学院院士徐星表示，华龙洞人的发现为东亚地区人类演化区域连续性和古老型智人向早期现代人演化过渡的研究提供了新证据，具有划时代的意义。
那么，“东至姑娘”是现代中国人的祖先吗？华龙洞还埋藏着哪些秘密？这些问题还需进一步的研究和发现来解答。
来源：中国青年报客户端
